大召寺，位于呼和浩特旧城的南部，由明代蒙古土默特部落的首领阿拉坦汗，在明万历八年（1580年）主持修建。寺庙属于藏传佛教格鲁派（喇嘛教中的黄教），是呼和浩特较早兴建的喇嘛教寺庙。大召寺的建筑风格采用了汉传寺庙的形式，主要建筑有山门、天王殿、菩提过殿、九间楼、经堂、佛殿等，其中经堂和佛殿连在一起，统称为“大殿”。在寺庙前的广场上，建有释迦八塔。

 大召寺在清代被尊为“皇庙”。因为清顺治皇帝曾住宿过这里，康熙皇帝也在这里住过几日，并铸有“皇帝万岁”的牌匾，供于大殿银佛像之前（如今殿内光线很暗，游客不一定能看到这块牌匾），为了表示对皇帝的尊敬，此后这里取消了活佛的转世规定，成为了蒙古地区少有的不设活佛的寺庙，寺庙的正殿也换成了黄色琉璃瓦。

 游览大召寺，寺中的银佛、龙雕、壁画等“三绝”不得不看。当你来到寺庙内的大殿中，可以看到一座由3万两纯银铸成的“释迦牟尼像”。银佛建于万历十四年（1586年），由尼泊尔工匠制作。当年银像落成时，索南嘉措曾亲临大召寺，为银佛举行了“法会”。因此大召寺当年也有“银佛寺”之称。

 在银佛座前，有两条造型生动的金色蟠龙，高约10米，分别雕在两根通天柱上，由下上望，双龙对翔，张牙舞爪，这就是龙雕。相传龙雕使用了粘土、料浆石为原料精制而成，工艺十分考究，是佛殿中的精品。

 而那些布满了经堂和佛殿四壁的壁画，据说采用的是矿物原料，颜色至今不退。壁画的内容依据佛教经典中的故事，描绘了天上、人间和地狱的各种景象。画中所绘佛祖、人物等形象，生动逼真，栩栩如生。

 大召寺在每年的农历正月十五和六月十五，都要将寺内珍藏的一幅巨大的迈达佛（未来佛）像，抬出来挂在佛殿前展晾。晾大佛时，要在佛像前举行法会，众僧诵经祈祷，演奏法乐。